Abstracto
La disfagia orofaríngea (DO) es una afección muy frecuente entre las personas mayores con una prevalencia que va desde síntomas leves en el 25% de las personas que viven de forma independiente hasta síntomas graves en más del 50% que viven en residencias de ancianos. Existen varios métodos validados de detección, y la evaluación clínica y la videofluoroscopia son el estándar de oro para el estudio de los mecanismos de la DO en los ancianos. Los residuos orofaríngeos son causados principalmente por fuerzas débiles de propulsión del bolo debido a la sarcopenia de la lengua. Los elementos neurales de la respuesta de deglución también están alterados en las personas mayores, con un cierre prolongado y retardado del vestíbulo laríngeo y un movimiento lento del hioides que causa aspiraciones orofaríngeas. La DO causa desnutrición, deshidratación, deterioro de la calidad de vida, infecciones del tracto respiratorio inferior, neumonía por aspiración, y mal pronóstico, incluida una estancia hospitalaria prolongada y una mayor morbilidad y mortalidad en varios fenotipos de pacientes mayores, que van desde personas mayores que viven de forma independiente, pacientes mayores hospitalizados y residentes de residencias de ancianos. Mejorar la viscosidad del bolo de líquidos mejora en gran medida la seguridad de la deglución en todos estos pacientes. Creemos que la DO debe reconocerse como un síndrome geriátrico importante y recomendamos una política de detección y evaluación sistemática y universal de la DO entre las personas mayores para prevenir sus complicaciones graves.